Lúc viết đoạn văn này là mình chưa xem Supergirl. Không biết nguyên nhân mà phim này bị chê và lỗ vậy. Lý do duy mà mình muốn xem phần lớn là thế, tò mò chứ không hẳn là mình mong đợi. Mình có xem lại trailer trước khi xem phim để xem có thể đoán được người ta không thích nó ở đâu không. Ấn tượng đầu của mình thì có hai điểm sau mình không thích từ trailer:

1. Nhìn xấu. Mình chưa rõ cụ thể vì sao nó xấu. Nhìn một số shot tương đối rối mắt. Và có một số shot green screen nhìn như nó không thuộc cùng một bộ phim với các shot khác.
2. Jason Momoa đóng Lobo. Không biết Lobo là nhân vật nào nên mình không có định kiến gì. Từ những footage trong trailer thì mình thấy hắn giống Aquaman nhưng hình thù khác. Mình thấy đây có vẻ là nhân vật kiểu 2 cool 4 school. Tôi có những hành vi bạo lực và thỉnh thoảng tôi pha trò.

Bây giờ mình đã xem xong. Có những điểm yếu tương đối rõ ràng nhưng mình không hối hận vì đã xem.

Trước cảm nhận

Trước khi nói lên cảm nhận của mình về bộ phim thì mình muốn chỉ ra lối mà mình sẽ đánh giá về nó.

Đây là phim chuyển thể từ truyện tranh (cụ thể là Supergirl: Woman of Tomorrow), nhưng mình không đọc truyện tranh nên sẽ không bình luận được về hiệu quả hay ưu/nhược điểm của việc chuyển thể.

Có những thông tin bối cảnh mà mình nghĩ có thể dẫn đến việc phim không được đón nhận tốt. Ví dụ những câu nói của Milly Alcock (đóng Kara/Supergirl) hoặc tình hình vũ trụ DCU trên phim nhưng mình cũng sẽ không tính đến những cái đó. Người hâm mộ DC hẳn là sẽ quan tâm đến Supergirl trong vĩ mô toàn bộ vũ trụ DCU, nhưng mình sẽ chỉ đánh giá phim này theo cái mà bản thân nó cho mình nhìn được và nghe được.

Một số người nói như là cổ đông của Warner Bros., nói DC không nên làm phim này, phim kia (trong đó có Supergirl) ở thời điểm abc làm mình buồn cười.

Cảm nhận

Câu truyện

Tóm tắt câu truyện của phim (không spoiler lắm, mình không mô tả gì mà trailer không có):

Sau sự kiện của Superman (2026), Kara/Supergirl cảm thấy lạc lõng trên Trái Đất. Cô và cún Krypto đi nhậu và vui chơi trong vũ trụ. Đặc biệt cô hay đến những hành tinh có Mặt trời đỏ do hệ mặt trời này làm người Krypton mất năng lực, nên cô có thể bị chất kích thích ảnh hưởng, vùi đi cảm xúc. Trong một cuộc đi chơi, cô gặp cô bé tên Ruthye. Ruthye có cả gia đình bị giết bởi một kẻ tên là Krem, và cô bé đang đi tìm người có thể giúp mình trả thù. Krypto bị dính độc của Krem và chỉ có thể hoá giải bằng thuốc giải ở trên người hắn, nếu không quá một thời gian nhất định, Krypto sẽ chết. Kara buộc phải đi tìm Krem để lấy thuốc giải, với đồng hành của Ruthye.

Với tóm tắt này, chúng ta có thể thấy nhiều motif về kể truyện trong kịch bản phim trong đó. Cụ thể là nó theo cấu trúc truyện Hero’s Journey. Joseph Cambell nói về cấu trúc kể truyện này trong cuốn The Hero with a Thousand Faces và sau đó Christopher Vogler dựa vào đó để áp dụng cho hướng dẫn viết kịch bản phim trong cuốn The Writer’s Journey: Mythic Structure for Storytellers and Screenwriters.

• Nhân vật chính có điểm yếu, mặt tối, hay tâm tư nào đó:
  • Cụ thể Supergirl thể hiện việc này bằng việc cho thấy Kara đi từ nơi này sang nơi khác chè chén. Và cố tình đi đến những nơi mà mình có thể bị thương. Và cô có nói thẳng với Superman rằng “I have no people” (vì Krypton không còn nữa).
• Call to adventure:
  • Có sự kiện xảy ra khiến nhân vật chính phải bỏ “nhà” để lên đường “phiêu lưu”. Chuyến đi buộc nhân vật phải đối mặt với điểm yếu của mình. Và khi trở về, họ không còn như trước nữa.
  • Trong phim, Ruthye đi tìm một người có thể giúp mình trả thù Krem. Và bé gặp Kara. Đây là call to adventure đúng nghĩa đen.
• Ticking clock:
  • Tình thế chạy đua với thời gian.
  • Trong phim, Kara phải tìm được Krem để lấy thuốc giải cho Krypto trong một khoảng thời gian nhất định. Ticking clock đúng nghĩa đen.
• Các hình mẫu nhân vật:
  • Hero: Kara/Supergirl
  • Ally: Ruthye
  • Shadow: Krem và chính nội tâm Kara
  • Trickster: Lobo

Việc nó có nhiều motif hoặc theo khuôn mẫu không hẳn là cái xấu. Những câu truyện theo khuôn mẫu hero’s journey đã phổ biến từ thời kỳ studio của Hollywood đến nay cũng có lý do của nó. Nó chạm đến được nhiều khán giả, vượt qua ranh giới về văn hoá, tôn giáo. Và đây là một phim bom tấn, nó cần doanh thu vé của quốc tế để có lãi. Nên việc nó có một câu truyện dễ để khán giả cảm được cũng là một yếu tố quan trọng.

Một bộ phim như Supergirl tận dụng cái khuôn nồi đồng cối đá như vậy là việc dễ hiểu.

Dù có cái khung vững chắc nhưng phim triển khai một số điểm chưa được tốt.

Lobo

Oh brother, this guy stinks.

Cảm nhận của mình trước khi xem phim về nhân vật này là đúng. Kiểu nhân vật 2 cool 4 school này đã quá nhàm. Mình không có gì thêm để nói về Lobo vì mình đã quên hết.

Kara/Supergirl và xung đột trong phim

Kara có vấn đề là cô ấy quá khoẻ. Phim cố gắng đặt một số thứ cản đường Kara như là Kryptonite hay mặt trời xanh, mặt trời đỏ. Nhưng cách mà Kara vượt qua thì không có gì kịch tính hay thú vị. Gặp mặt trời xanh hay mặt trời đỏ thì chờ mặt trời vàng đến. Gặp kryptonite thì né.

Krem không phải là phản diện có liên quan gì tới Kara. Chỉ là vô tình gặp và bắn thuốc độc vào Krypto. Krem có liên hệ với Ruthye nhiều hơn vì tên này giết cả gia đình của bé. Đáng tiếc Ruthye là một nhân vật nông. Tuy nhiên mình khá thích việc ghép cặp Ruthye với Kara. Kara bắt đầu phim ở tâm thế không chín chắn, và gặp Ruthye trẻ con. Một dạng lấy độc trị độc. Khi đối phó và bảo vệ Ruthye, Kara học được cách mở lòng hơn và vượt qua mặt tối của mình.

Công cuộc tìm đến Krem cũng không có gì thú vị hay trở ngại gì. Kara và Ruthye đi tra hỏi một số người là có manh mối để lần theo. Nó cần thêm sự vất vả để củng cố cho ticking clock.

Thiếu sức nặng về xung đột, biến cố là lý do lớn mà act 2/hành trình đi tìm thuốc giải cho Krypto có cảm giác chán và lê thê.

Tuy nhiên thì mình thích Supergirl của Milly Alcock và mong muốn thấy Milly trong các phim của DC tiếp theo (với kịch bản tốt hơn). Dù kịch bản có giới hạn của nó nhưng Milly đã thể hiện tốt những nỗi niềm của Kara trong phim.

Cái nhìn

Mặc dù phim xảy ra trong vũ trụ nhưng các hành tinh mà Kara và Ruthye đi qua không có gì đáng để nhìn. Những scene ngoại cảnh hầu như là cát và đồi núi. Đây là một cuộc phiêu lưu ở một thế giới giả tưởng nên cái gì cũng có thể. Có những cảnh quan bắt mắt, kỳ lạ sẽ là một điểm cộng.

Production design tương đối tốt với những nội cảnh. Những nơi Kara, Ruthye đi qua đều trông tồi tàn và không được chăm sóc. Mình biết đây là chủ ý của phim và nó phản ánh cho sự nguy hiểm mà hai nhân vật phải trải qua, và phản ánh không khí phim. Mình chỉ có một điểm không thích một cách chủ quan là, có một số lúc mình thấy họ hơi quá tay với những dây rợ và vật dụng ở background, khiến cho khung hình hơi rối mắt.

Cinematographer của phim là Rob Hardy. Và mình rất thích cách ông sử dụng ánh sáng trong phim. Với hai phim mà ông từng cộng tác với đạo diễn Alex Garland là Ex Machina (2015) và Annihilation (2018), ông thường dùng ánh sáng được khuếch tán nên tạo cái nhìn nhẹ nhàng và mềm mại. Trong Supergirl, ông dùng ánh sáng mạnh hơn, và lợi dụng nguồn sáng là các đạo cụ trong bối cảnh với các màu khác nhau, cùng khói bụi để tạo khung hình có tương phản cao và nịnh mắt.

Có một điểm mà mình nghĩ làm phim mất điểm lớn đó là chỉ đạo về hành động không tốt. Supergirl có thể bay nhưng những sequence mà bay thì không để lại ấn tượng. Chuyển động camera tẻ nhạt với những cảnh hành động. Và có những quyết định edit mà mình thấy tương đối khó hiểu. Một số shot kéo dài quá ngắn và có những lần cắt mà mình không rõ vì sao lại làm như vậy. Có một scene mà đang dõi theo Kara và Ruthye vừa đi vừa nói chuyện. Từ một medium shot quay Ruthye, cắt sang một shot rất rộng về quang cảnh, và cắt sang medium shot quay Kara. Vì sao họ lại chọn để một shot rộng đó ở giữa nhỉ?

Có một số shot CGI trong phim mà đặc biệt tệ. Như mình có nói ở đầu, những shot này có cái nhìn lạc lõng và chúng nhìn như không phải thuộc cùng một bộ phim với các shot khác. Đặc biệt ở khoảng 20’ cuối phim. Việc cảnh hành động và CGI không tốt thì mình đoán là do Craig Gillespie không có nhiều kinh nghiệm đạo diễn hành động và sử dụng CGI ở kiểu phim như thế này.

Tổng kết

Mình có nói rằng đánh giá phim một cách độc lập và không xét đến những ngoại cảnh. Nhưng cũng phải công nhận rằng, nó ra đời vào thời điểm này là nó cạnh tranh với 20 năm phim siêu anh hùng đi trước. Và khó mà không có sự so sánh và kỳ vọng nhất định ở đây với khán giả đại chúng. Nhưng nếu bỏ những gánh nặng đó của nó thì mình thấy phim vẫn đáng xem kể cả với những nhược điểm mà mình thấy.